Na vier jaar terug in Phnom Penh betekent: een warm welkom door Billy, zijn familie en de staf. Bijzonder om herkend te worden door de motodriver die mij in 2004/2005 altijd vervoerde! Dat voelt als “thuiskomen”. En ook: het zien dat de stad behoorlijk aan het veranderen is door de economische groei. Veel grote hotels zijn er verrezen, meer sjieke winkels, meer KFC’s, en – jammer genoeg- ook meer beergardens en sekstoerisme. Duidelijk is dat de effecten van die groei vooralsnog terecht komt bij een beperkte groep mensen; de grote investeerders uit Korea en China en de rijke Cambodjanen.
lees verder: Opnieuw terug in Cambodja

Why I Left the USA and Volunteered at New Future for Children in Cambodia
-Chris Merritt, May 2011

I have always loved traveling, adventure and helping people. In the USA I have been to each of the 50 states and climbed the highest mountain in North America, Denali. I started my education by earning a degree in Psychology after having volunteered at local and university counseling centers. As a chairman of a foreign missions committee I visited a family volunteering in Kenya, who we had donated surveying equipment to, working in rural water development. This probably put the seed in my mind about volunteering in another country.

I started visiting countries in Southeast Asia with my first trip to Thailand in 1983. After yearly month long trips to SE Asia over the years, I finally I took a year long trip around the world in 2006 visiting 20-countries in 12 months. In the middle of the trip, while I was in Bangkok, I received a phone call that my mother had cancer. I returned to the USA to care for her. Sadly she died several weeks later.

I continued the world trip visiting an orphanage in Cambodia. At the orphanage I thought the children were incredible! They didn’t have much but were happy and formed a large family that really cared about each other. I thought that this was a place where I could make a difference with the knowledge and skills I had learned over the years.

All of my core family members had passed away and I had become an adult “orphan”. I understood how important families are, whether they are your family of origin, ones you create or ones you choose to join. I no longer had obligations to immediate family members back in the USA and decided to move to Cambodia to volunteer for a minimum of 2 years. I gave away or sold everything that I owned except for two small cardboard boxes of items and moved to Phnom Penh in May 2007. I have been been here for 4 years so far and have no regrets.

I understand why the Peace Corps has the slogan, “the toughest job you’ll ever love”, because that has been my experience here. The challenges and frustrations are enormous, but the children are worth it. I am dedicated to helping these children towards a new future.

-Chris Merritt
Advisor to Director
New Future for Children
Phnom Penh, Cambodia

Het duurt allemaal wat langer dan wij allemaal zouden willen. In het voorjaar rond mei / juni waren er problemen bij de aanschaf van de grond voor de peren boogerd. Een paar juridische hobbels die door partijen niet voorzien waren, blokkeerde een vlotte afwikkeling. En dan moesten we een audit beoordelen. Deze voldeed niet aan de normen die wij stellen en we vinden het dus niet verantwoord door te gaan voordat we duidelijkheid hebben. Daar wordt nu hard aan gewerkt. U begrijpt dat wij deze zaken zeer serieus nemen en uw donaties pas benutten als we er zeker van zijn dat de gelden besteed worden waarvoor u ze heeft gedoneerd. Kortom uw geld staat nog steeds gereserveerd voor dit project en we houden u op de hoogte.

Mei 2011.
M’n werk brengt me na 7 jaar weer terug naar Phnom Penh, Cambodja, en gelukkig kan ik voldoende tijd vrijmaken om een aantal mensen ontmoeten. Om te beginnen ontmoet ik Billy Barnaart weer. Na al die jaren zet Billy zich onder de vlag van JBCF (Jeanine Billy Chidren Foundation) nog steeds in voor de minderbedeelden in Phnom Penh.
Een aantal jaren geleden is hij begonnen met het opzetten van een naaiatelier waar een aantal met hiv besmette vrouwen en vrouwen met aids aan de slag konden en een inkomen voor hun gezin konden gaan verdienen. Hiv en aids zijn in Cambodja nog steeds een zéér groot probleem en acceptatie van mensen die besmet zijn is helaas nog ver te zoeken, laat staan dat deze mensen op de reguliere arbeidsmarkt aan de slag kunnen. In het naaiatelier krijgen deze vrouwen een kans een vak te leren en inkomsten te verwerven. lees verder: Terug in Cambodja

Theo Brouwer, beter bekend als Teejke, begon in mei 1951 met de verkoop van kaas. Eerst ventend met zijn bakfiets en later op de markt.
Nu, 60 jaar later, staan dochter Els en schoonzoon Leo met de hulp van hun kinderen nog steeds op de markt.Ter gelegenheid van dit mooie jubileum schonken zij dit geweldige bedrag aan de Stichting Waterdragers. Hartelijk bedankt Els en Leo en nog heel veel mooie jaren op de markt!

Ook koninginnedag 2011 leverde weer een mooi bedrag op voor de kas van de Stichting Waterdragers! De verkoop van water, breiwerk van Annemarie Coenen en de inhoud van diverse zolders en kelders bracht ruim € 750,- op!
Leve de koningin en bedankt aan iedereen die een bijdrage leverde!

Op woensdag 23 maart, in de week van de Internationale Waterdag, liepen alle kinderen van de Haarlemse Montessorischool met water op hun rug door de Haarlemmer Hout. Deze wandeling werd gesponsord door vrienden en familie en leverde een prachtig bedrag op voor o.a. de aanleg van een nieuwe waterput bij de school in Nalang.
Een geweldige impressie van de wandeling kunt u zien via de onderstaande link

Op 8 april namen Paulien Schaper en Willy Mentink namens het bestuur van de Stichting Waterdragers een symbolische cheque in ontvangst met daarop het prachtige bedrag van € 8337,83!
Alle kinderen, docenten en sponsors heel hartelijk bedankt namens iedereen in Nalang!

Zondag 20 maart was een klein deel van het bestuur van de Stichting Waterdragers aanwezig op de Nepal Conferentie in Amsterdam, een initiatief van diverse Nepal organisaties en het Nepalees Consulaat. Een inspirerende middag met vertegenwoordigers van Stichtingen en bedrijven met een link naar Nepal.